Los patólogos del habla trabajan de manera habitual con niños que tienen labio leporino y paladar hendido.
Si bien estas condiciones suelen abordarse dentro del contexto de la atención pediátrica y quirúrgica —y con razón—, también es importante reconocer el papel fundamental que desempeñan la terapia del habla pediátrica y la terapia ocupacional pediátrica a lo largo del desarrollo del niño.
Los niños que nacen con labio leporino o paladar hendido suelen presentar diferencias en el desarrollo del habla y el lenguaje y, en algunos casos, también en la alimentación y la deglución.
Estos desafíos pueden variar considerablemente según el tipo y la gravedad de la hendidura, así como según la presencia de otras diferencias del desarrollo.
Debido a que el labio leporino y el paladar hendido pueden afectar múltiples áreas del desarrollo, la intervención suele implicar un enfoque basado en el trabajo en equipo.
Los terapeutas del habla apoyan las habilidades de comunicación y alimentación, mientras que los terapeutas ocupacionales ayudan a los niños a desarrollar las habilidades motoras finas, de autocuidado y sociales necesarias para la vida diaria.
Cuando condiciones como el autismo o el TDAH coexisten, estos desafíos pueden volverse más complejos y requerir una atención coordinada.
En este artículo, exploraremos cómo el labio leporino y el paladar hendido pueden afectar el desarrollo del habla, el lenguaje y la alimentación de un niño, cómo las condiciones coexistentes pueden influir en estos resultados y cómo la terapia del habla y la terapia ocupacional trabajan en conjunto para apoyar el crecimiento de tu hijo.
¿Qué es el labio leporino y el paladar hendido?
Se consideran condiciones distintas entre sí, pero con frecuencia ocurren juntas.
Provocan una abertura o hendidura en el labio o en el paladar (el techo de la boca).
Son la diferencia congénita más común en los Estados Unidos.
Según los Centers for Disease Control and Prevention (CDC), aproximadamente 1 de cada 1,050 bebés nace con labio leporino o paladar hendido.
La mayoría de los casos de labio leporino se diagnostican al momento del nacimiento.
Sin embargo, es posible que no notes que tu bebé tiene paladar hendido hasta que observes dificultades en la alimentación, como un agarre débil o la salida de leche por la nariz.
Existen diversos factores que pueden aumentar el riesgo de tener un bebé con labio leporino o paladar hendido, entre ellos:
- Antecedentes familiares de la condición
- Fumar cigarrillos durante el embarazo
- Consumo indebido de drogas o alcohol durante el embarazo
- Tomar ciertos medicamentos durante el embarazo, como topiramato
Cómo el labio leporino y el paladar hendido afectan el desarrollo del habla
Tanto el labio leporino como el paladar hendido pueden provocar diferencias en el desarrollo del habla y el lenguaje.
Sin embargo, por lo general observamos más desafíos en el habla en niños con paladar hendido que en aquellos con labio leporino.
Aun así, es importante que tu hijo sea evaluado por un terapeuta del habla para determinar su nivel de dificultad en el habla y sus necesidades de intervención.
Existe una amplia gama de desafíos que pueden afectar a los niños con labio leporino y paladar hendido.
Por ejemplo, algunos niños producen sonidos distorsionados debido a que su condición afecta el desarrollo de los dientes.
Otros simplemente desarrollan sus habilidades del habla a un ritmo más lento que los hitos esperados del desarrollo del habla.
A continuación, analizaremos con más detalle algunas de las diferencias específicas que observamos con mayor frecuencia en niños con labio leporino y paladar hendido.
1. Hipernasalidad
La hipernasalidad es un tipo de trastorno de resonancia.
Los niños con hipernasalidad suelen sonar como si la voz saliera por la nariz.
Esto ocurre porque el aire se dirige por una vía incorrecta cuando el niño produce el habla.
La resonancia vocal adecuada requiere que el aire pase por la boca para crear vibraciones sonoras.
En cambio, un paladar hendido puede permitir que el aire se escape por la boca y salga por la nariz.
Esto genera una resonancia nasal.
El paladar hendido es solo una de las posibles causas de la hipernasalidad.
Otras causas incluyen:
- Un paladar corto
- Debilidad de los músculos orales
- Parálisis cerebral
ARTÍCULO RELACIONADO: ¿Cómo puede ayudar la terapia del habla con el trastorno de hipernasalidad?
2. Trastorno de la articulación
Los trastornos de la articulación, o trastornos de los sonidos del habla, son un término general que incluye varias condiciones que alteran la producción de los sonidos.
En términos generales, se dividen en dos categorías: trastorno de articulación funcional y trastorno de articulación orgánico.
Los trastornos de articulación funcional ocurren sin una causa evidente.
En cambio, el trastorno de articulación orgánico se produce debido a diversos factores motores, neurológicos o estructurales.
Los niños con labio leporino y paladar hendido suelen desarrollar trastornos de articulación orgánicos debido a las diferencias estructurales de la boca.
Por ello, el labio leporino y el paladar hendido son una de las causas conocidas de los trastornos de articulación.
Es posible que notes que tu hijo tiene dificultad para producir ciertos sonidos, como “sh” o “th”.
Esto puede llevarlo a evitar palabras que contienen esos sonidos o a sustituirlos por otros.
Otros niños con trastornos de articulación agregan sonidos adicionales a las palabras.
La terapia del habla puede ayudar a identificar los desafíos específicos de articulación de tu hijo y a practicar soluciones.
ARTÍCULO RELACIONADO: Tratamientos de terapia del habla para trastornos de articulación
3. Trastornos de la voz
Los trastornos de la voz afectan la calidad vocal.
Esto incluye diversos componentes de la voz, como:
- Tono
- Intensidad
- Velocidad del habla
- Resonancia
- Y más
Por ello, como puedes imaginar, los síntomas de un trastorno de la voz pueden variar considerablemente según la condición específica.
Un terapeuta del habla puede ayudar a niños con labio leporino y paladar hendido a abordar distintos tipos de trastornos de la voz.
Por ejemplo, algunos niños con labio leporino o paladar hendido desarrollan disartria, un tipo de trastorno de la voz que provoca distorsión de las vocales o dificultad para articular las consonantes.
Otros niños experimentan voz entrecortada o ronquera debido a su labio leporino o paladar hendido.
Otras causas de los trastornos de la voz incluyen:
- Uso excesivo de la voz
- Laringitis
- Parálisis de las cuerdas vocales
- Quistes, nódulos y otros crecimientos cancerosos o no cancerosos
- Ciertos trastornos neurológicos, como la disfonía espasmódica
ARTÍCULO RELACIONADO: Terapia del habla para trastornos de la voz
4. Autismo
El autismo es un tipo de diferencia neurológica que afecta el desarrollo cerebral y los procesos de aprendizaje.
De manera general, presenta dos grandes categorías de rasgos: conductas repetitivas y diferencias en la comunicación social.
Pero ¿qué tiene que ver el autismo con el labio leporino y el paladar hendido?
Más de lo que podrías pensar.
Un artículo de 2024 de Cook et al. revisó la literatura sobre el autismo en niños con labio leporino y paladar hendido.
Encontró que los niños con hendiduras tenían mayor probabilidad de ser autistas que aquellos que no las tienen.
Dado que aún no conocemos las causas exactas del autismo, es difícil identificar el motivo específico de esta relación.
Sin embargo, lo que sí sabemos es que el labio leporino y el paladar hendido pueden generar desafíos adicionales de comunicación en niños autistas.
Por ejemplo, algunos niños autistas pueden volverse no verbales debido a la frustración y la sobreestimulación asociadas con las dificultades del habla relacionadas con el labio leporino o el paladar hendido.
La terapia del habla puede ayudar a niños autistas con labio leporino o paladar hendido a mejorar sus desafíos en el habla y el lenguaje.
ARTÍCULO RELACIONADO: ¿Cuáles son las señales tempranas más características del autismo?
5. TDAH
El trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH) es una diferencia en el desarrollo del cerebro.
Estas diferencias pueden provocar una variedad de síntomas, como falta de atención, impulsividad y dificultades de concentración.
Existen tres tipos de TDAH: predominantemente inatento, predominantemente hiperactivo-impulsivo y tipo combinado.
Aunque aún no conocemos las causas exactas del TDAH, sabemos que tiene un componente genético.
Es decir, es más probable que una persona tenga TDAH si uno de sus padres también lo tiene.
Pero ¿cómo puede el TDAH afectar el desarrollo del habla y el lenguaje?
Y, además, ¿cómo influyen el labio leporino y el paladar hendido en esto?
El mismo estudio mencionado en la sección anterior también encontró que los niños con hendiduras tenían mayor probabilidad de tener TDAH.
Y, al igual que en los niños autistas, el labio leporino y el paladar hendido pueden agravar las dificultades del habla comunes en niños con TDAH, como el control del volumen y la velocidad del habla.
Cómo la terapia del habla puede ayudar en el tratamiento del labio leporino y el paladar hendido
El terapeuta del habla de tu hijo trabajará con un equipo de profesionales que puede incluir:
- Audiólogos
- Dentistas
- Nutricionistas
- Médicos otorrinolaringólogos (ORL)
- Enfermeros
- Ortodoncistas
- Cirujanos plásticos
- Trabajadores sociales
- Terapeutas ocupacionales
Un terapeuta del habla ayudará a garantizar que el labio leporino o el paladar hendido de tu hijo no interfieran con su desarrollo del habla y el lenguaje.
El primer paso es una evaluación.
Comúnmente evaluamos a bebés con labio leporino y paladar hendido a partir de los 18 meses de edad y, en algunos casos, recomendamos una segunda evaluación a los 24 meses.
Un especialista en trastornos de la alimentación pediátrica también puede ayudar a abordar los desafíos de alimentación y deglución.
ARTÍCULO RELACIONADO: Terapia del habla para niños con trastornos de alimentación y deglución
Cómo la terapia ocupacional puede ayudar en el tratamiento del labio leporino y el paladar hendido
Un terapeuta ocupacional pediátrico puede trabajar en estrecha colaboración con el terapeuta del habla de tu hijo.
Los niños con labio leporino y paladar hendido suelen presentar ciertas diferencias en el desarrollo, y un terapeuta ocupacional puede ayudar.
Por ejemplo, algunos de los diagnósticos mencionados anteriormente suelen estar asociados con déficits en las habilidades motoras finas.
Las habilidades motoras finas son esenciales para que los niños realicen muchas actividades, entre ellas:
- Tomar y soltar objetos
- Comer y beber
- Aprender a escribir y dibujar
- Abrir y cerrar botones
- Atarse los zapatos
- Cepillarse los dientes
- Y mucho más
El terapeuta ocupacional puede ayudar a tu hijo a desarrollar estas habilidades.
Además, las hendiduras pueden, en algunos casos, afectar la autoestima del niño.
Esto puede hacer que evite participar en interacciones sociales, lo que a su vez puede empeorar su autoestima.
Un terapeuta ocupacional puede ayudar a tu hijo a practicar habilidades de interacción social y facilitar diferentes oportunidades de participación social.
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Pide tu cita con The Voz Institute hoy
Enterarte de que tu hijo tiene labio leporino o paladar hendido puede resultar abrumador, pero con el equipo de atención adecuado, estos desafíos son altamente manejables.
La terapia del habla y la terapia ocupacional desempeñan un papel esencial en el apoyo al habla, la alimentación, las habilidades motoras y la confianza general de tu hijo a medida que crece.
Cuando existen diferencias coexistentes como el autismo o el TDAH, la intervención temprana y coordinada se vuelve aún más importante.
Con terapias individualizadas, los niños con labio leporino y paladar hendido pueden lograr avances significativos en la comunicación, las habilidades de la vida diaria y la participación social.
En The Voz Institute, nuestro equipo de terapeutas con experiencia trabaja de manera colaborativa para apoyar las necesidades únicas de tu hijo en cada etapa del camino.
Pide tu cita con The Voz Institute hoy y da el siguiente paso para ayudar a tu hijo a desarrollarse plenamente.
1100 H St NW Ste 940,
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The Voz Institute is a bilingual speech therapy and pediatric occupational therapy clinic in Washington, DC that provides individualized services based on the specific needs of you or your child. Therapy sessions are provided in English or Spanish, depending on your or your child’s native language.
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El Instituto Voz es una clínica bilingüe de terapia del habla y terapia ocupacional pediátrica en Washington, DC, que ofrece servicios individualizados según las necesidades específicas tuyas o de tu hijo. Las sesiones de terapia se ofrecen en inglés o español, dependiendo del idioma nativo tuyo o de tu hijo.